Los movimientos sociales en El salvador se pueden detectar tres grandes momentos: El Nacimiento de el Movimiento de Artesanos: Uno de los primeros movimientos social registrados en El Salvador, es el de los artesanos a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Rafael Menjivar cita, acerca de las razones principales para que surgiera este movimiento, que :”Tiene su origen en la descomposición de gremios novohispánicos, en toda la época colonial y en El salvador que se encontraba como parte del reino de Guatemala, corporaciones insertas en una amplia red de relaciones ligados orgánicamente en el ayuntamiento a la iglesia y a la corona”[1].
El movimiento de artesanos luchaba en contra de las largas jornadas de trabajo a las que eran sometidos, de 12 a 14 horas diarias; despidos injustificados y malos tratos. A esta iniciativa se unió, algunos años después, la organización de ferrocarrileros y campesinos para así intentar formar los primeros sindicatos en el país en 1914 y no es hasta 1924 que estos se consolidan como tales[2]. El auge del movimiento social, donde ya consolidado el movimiento se comienzan a buscar iniciativas que mejoraran las condiciones de laborales para los trabajadores que consolidaba un 10.6% de la población económica activa del país[3]. Una de los principales avances logrados para esta época fue la ley de registro de agrupaciones obreras y gremiales y la jornada, de las ocho horas, excepto los trabajadores del campo. La represión nacional de 1932, donde se lucho porque se cumpliera con todos los acuerdos establecidos y se establecieran horarios más justos para los campesinos, dejo un saldo de 30 mil personas dejando en un proceso de reflujo su participación. El segundo momento importante es el nacimiento del movimiento de los obreros. Este movimiento tiene más que ver con el modo de producción capitalista, debido a que son trabajadores de la industria. A medida este movimiento social fue teniendo fuerza, el sistema, también, implementó medidas de contingencia tales como leyes que contrarrestaban los avances de medio siglo de luchas. El impacto de este movimiento fue la jornada de lucha contra la dictadura del Coronel Martínez con la participación en la huelga de brazos caídos en El Salvador. No es hasta finales de los 60 que se comienza a recuperar un poco del terreno perdido durante la dictadura de Martínez. Se considera como el resurgimiento del movimiento obrero salvadoreño debido a la consolidación de muchas gremiales y sindicatos en la área de educación, textilera, transporte, comercio, entre otros. Y el tercer momento es el nacimiento y consolidación de los frentes revolucionarios y su contra parte los “nacionalistas” ahora conocidos como los partidos ARENA y FMLN
